EL RELIEVE DE LA TIERRA.

1. El interior de la Tierra.

Las capas de la Tierra.
Podemos dividir el interior de La Tierra en tres capas concéntricas:

• La más interior es el Núcleo, que a su vez se divide en una capa interna, sólida, y una capa externa liquida. Se corresponde con un 15% de la masa terrestre.
• La siguiente capa es el Manto, formado por materiales muy diversos (rocas y metales) parcialmente fundidos, aunque la parte superior es solida.
• La corteza, es la capa externa que ocupa un 1% de La Tierra. Está compuesta de rocas sólidas, como el basalto y el granito.

Además, de estas tres capas podemos distinguir la Litosfera, formada por la corteza y la parte superior del manto. Su principal característica es que es sólida (el nombre litosfera, significa “esfera de piedra” en griego) y flota sobre el manto compuesto, lo que hace que la corteza se quiebre, se hunda o levante.

La corteza terrestre.

Sus principales características son:

1. Su anchura es muy desigual. En las partes más anchas (unos 70 km) da lugar a los continentes (corteza continental), mientras que las partes más estrechas (10 km) quedan cubiertas por los océanos.
   
2. No es lisa, aparecen en la misma diferentes formas de relieves. El punto más elevado de la corteza es el monte Everest, con 8.848 metros de altura, mientras que el punto más profundo es la fosa de las Marianas con 11.022 metros de profundidad.
3. No es estable, puesto que está cambiando constantemente como consecuencia de las fuerzas internas y externas que la afectan.

La deriva de los continentes.

La corteza terrestre está dividida en una serie de gigantescos bloques que flotan sobre el manto, moviéndose.

Hace unos 200 millones de años, todos los continentes estaban unidos en un único supercontinente Pangea,  pero luego se divieron, separándose, y dando origen a los continente actuales.

Placas continentales son los bloques en los que se encuentra dividida la corteza terrestre. Los limites entre las placas son zonas con una intensa actividad volcánica y sísmica.

Vídeo deriva continental

Dorsales oceánicas son las cordilleras submarinas que se encuentran en el imite entre dos placas.

2. LOS AGENTES DE LA FORMACIÓN DEL RELIEVE.

En el interior de la TIerra hay gases y otros materiales muy comprimindos que presionan la corteza deformandola. Estos materiales actúan como fuerzas internas de la Tierra, provocando: los volcanes y y los terremotos.

Los volcanes.

Un volcan es una grieta en la corteza terrestre tan profunda que llega a las zonas donde hay magma. Podemos distinguir varias partes:

• Crater, la abertura por la que el magma alcanza la superficie.
• Chimenea, el conducto por el que magma llega a la superficie.
• Cono volcánico, acumulación de cenizas y rocas volcanicas enfriadas al entrar en contacto con el aire.
• Magma.

 
Los conos volcanicos pueden generar altas montañas como el Teide o nuevas islas como la de Zalzala cerca de Pakistan.

Los terremotos.

Los terremotos son la consecuencia de los movimientos de las placas tectónicas. Los movimientos se propagan en todas direcciones en forma de ondas sísmicas.
Si el terremoto se produce en el fondo del mar se denomina maremoto que puede provocar un tsunami, una ola gigante que puede tener consecuencias catastróficas.

La magnitud de los terremotos.

Los sismografos son aparatos que miden la intensidad de las ondas sísmicas producidas por los terremotos.
Para medir la intensidad de un terremoto utilizamos la escala de Ricther que asigna un número decimal al terremoto de acuerdo a la energía que libera.
La escala Mercali establece una escala del I al XII.

3.  LOS AGENTES EXTERNOS DE LA FORMACIÓN DEL RELIEVE.

Además de los agentes internos de la formación del relieve, existen una serie de agentes externos que lo modifican y tienden a igualarlo, son: el agua, el viento y la vegetación, además de la acción humana.

El agua.
El agua modifica el relieve de varias maneras:

• El agua de lluvia forma ríos, que desgastan las montañas; abren barrancos y valles, arrancando piedras y transportándolas; y finalmente deposita estos materiales, formando llanuras y deltas.
• La nieve de las montañas, forma glaciares que desplazan las piedras, abriendo valles glaciares.

• El hielo. El agua de la lluvia se mete en las grietas de la rocas y al helarse, aumenta su volumen, rompiendo las rocas.

• Disolución química. El agua reacciona con algunos compuestos de las rocas, provocando su disolución. Como consecuencia aparecen cuevas y ríos subterráneos (aquíferos).
• El agua marina. Las mareas, las olas y corrientes, desgastan las rocas, al mismo tiempo que acumulan arena y piedras en las playas,

El viento.

Desgasta las rocas y transporta pequeñas partículas que contribuyen a erosionarlas al impactar con ellas. Su fuerza erosiva depende de: la sequedad y la ausencia de la vegetación.

Erosión diferencial provocada por el viento. El viento erosiona más rapidamente las partes más blandas de la roca, generando formas extrañas.

La vegetación.

Las raíces de los arboles penetran en el terreno, abriendo grietas en las rocas y erosionándolas.
Al mismo tiempo, la vegetación fija el suelo, impidiendo que sea arrastrado por el viento o el agua.

Roca partida en dos por un arbol en crecimiento.

El Ser Humano.

El hombre ha transformado y transforma el relieve, con mayor intensidad en el último siglo, debido a los avances tecnológicos, de dos formas principalmente:

• La construcción de infraestructuras.
• La explotación de recursos mineros.

4. LAS FORMAS DEL RELIEVE.

Aparte de las montañas y cordilleras, existen una gran variedad de formas del relieve, entre las que podemos distinguir tres categorías principales:

El relieve continental.

Montaña: elevación natural del terreno con pendientes muy inclinadas. A una agrupación de montañas lo denominamos cordillera.

Mont-blanc.

Altiplano o meseta: extensión de terreno más o menos plana situada a cierta altitud sobre el nivel del mar.

Meseta.

Llanura: extensión del terreno de considerables dimensiones, más o menos plana.

Las Grandes Praderas. América del Norte.

Depresión o cuenca: zona más o más extensa de terreno que se encuentra localizada a una altitud inferior que el terreno circundante.

Depresión. Valla de Gasteín.

El relieve oceánico.

Plataforma continental: zona maritima continuación de los continentes que desciende suavemnte hasta una profundidad de 400 metros. Su amplitud puede variar desde los cientos de metros a varios kilometros.

Talud continental: pendiente muy pronunciada que une la plataforma continental y las llanuras abisales.

Llanura abisal: extensión de terreno llano en la zona más profunda de los oceanos. Tienen una profundida de entre 3.000 y 7.000 metros.

Fosa marina. Gran depresión alargada que aparece en el fondo de las llanuras abisales. Pueden alcanzar una profundidad de entre 6.000 y 11.000 metros.

Dorsal oceánica, cordillera submarina de gran extensión que puede alcanzar una altura de varios miles de metros.

Relieve costero.

Cabo: parte de la costa que penetra en el mar más que el resto del litoral.

Golfo: es una entrada de mar usualmente redondeada parcialmente rodeada por tierra.

Bahía: golfo de pequeñas dimensiones.

Ría: lengua de mar ocupando el último tramo de un valle fluvial. Normalmente tiene una forma alargada.

Fiordo: lengua de mar que ocupa el último tramo de un antiguo valle glacial.

Península: trozo de tierra rodeado por el mar en todos sus lados excepto uno.

Itsmo: franja estrecha de tierra que une una península con el resto del territorio.

Isla: extensión de tierra que está completamente rodeada por el agua.

Cabo.

Golfo

Acantilado.

Ría.

Fiordo. Valle glacial inundado por el mar.

Ría, el valle de un río inundado por el mar en su parte final. Delta: acumulación de sedimentos en la boca del río.

Peninsula italiana.

Itsmo de Corinto, une la peninsula del Pelonopenso al resto de Grecia.

EL RELIEVE DE LOS CONTINENTES.

África.

Dominada por un gigantesco altiplano en el que podemos encontrar:

• macizos: Ahaggar, Tibesti, y Darfur.
• Cordilleras: Atlas, Montes Drakensberg.
• Depresiones, formadas por erosión y sedimentación y ocupadas por ríos y lagos: Niger, Chad, Nilo, Congo y Zambeze.
• El Rift Valley en la frontera entre dos placas tectónicas. En el aparecen diversos volcanes como el monte Kenia y el Kilimanjaro.

Montes Ahaggar, Argelia.

Montañas Drakensberg.

Valle del Rift.

Asia

Podemos distinguir las siguientes grandes unidades del relieve:

• en el norte una serie de grandes llanuras y mesetas, como la Gran Llanura de Siberia Occidental y la Meseta de Siberia Oriental.
• en el centro una serie de grandes mesetas y cordilleras montañosas: Pamir, Tibet, Irán y la cordillera del Himalaya y los Montes Zagros. En ella se encuentra el Monte Everest, la montaña más alta del mundo.
• en el sur una serie de grandes penínsulas y archipiélagos: Península Arábiga, Península Indochina Península de Corea, archipiélago japones, archipiélago indochino, etc.

Meseta de Putorana. Meseta de Siberia Central.

Cordillera del Himalaya desde el aire.

Archipiélago japonés.

América.

El relieve del continente americano se distribuye de forma longitudinal de norte a sur y podemos distinguir las siguiente unidades del relieve:

• en el oeste, un larguísimo eje de cordilleras jóvenes (12.000 kilómetros) desde Alaska hasta Tierra de Fuego: Montañas Rocosas, Cordillera de los Andes.
• en el centro una serie de grandes llanuras cruzadas por los grandes ríos del continente: la Gran Llanura Americana, la Cuenca del Amazonas, y la Pampa.
• en el este una serie de macizos antiguos, de formas redondeadas y una altura de no más de 3. 000 metros: Apalaches el Macizo de las Guayanas y la Meseta Brasileña

Montañas Rocoass. Lago Moraine, Canada.

Gran llanura americana. Flie: View of the Great Plains near Lincoln, Nebraska, U.S. User: Blamfoto. CC BY 2.0

Grandes Montañas Humeantes. Montes Apalaches. Dominio público.

El Aconcagua, el pico más alto de América.

Australia.

En Oceanía destacan las siguientes unidades del relieve:

• En Australia, encontramos:

1. La Gran Cordillera Divisoria al este.
2. Las llanuras de Nullabor y la Gran Cuenca Artesiana al sur.

• En Nueva Zelanda, los Alpes del Sur.

Montañas Azules. Gran Cordillera Divisoria.

Monte Cook, Alpes del Sur, Nueva Zelanda

Enlaces:

• Continentes y océanos.
• Relieve de Europa: identificar en el mapa 
• Relieve de Europa: identificar las formas del relieve del mapa.

EL RELIEVE DE EUROPA.

Europa: características y localización.

Europa es un continente pequeño, cubre apenas un 5% de la superficie terrestre.

• Europa se encuentra localizada entre el Océano Glacial Ártico y el Océano Atlántico al Oeste; el Mar Mediterráneo al Sur. 
• Además está separada de Asia por los Montes Urales, el Mar Caspio, el Cáucaso y el Mar Negro.

El relieve europeo.

Podemos distinguir tres grandes conjuntos del relieve dentro del continente europeo:

• La Gran Llanura Europea:

Se trata de una gran extensión de pequeñas y monótonas colinas cruzadas por los grandes ríos europeos.

Tiene forma triangular empezando como una estrecha franja en Europa Occidental (Bélgica) que se va ensanchando hasta ocupar la totalidad de la Rusia Europea.

• Las mesetas y los macizos montañosos antiguos.

Sucesión de montes desgastados y de baja altitud, separados por extensos valles. Las principales son:

1. Macizo Central Francés, localizados entre el centro y el sur de Francia.
2. Los Montes Urales, constituyen la frontera oriental de Europa con Asia.
3.  Montes Escandinavos, atraviesan la Península Escandinava.
4. Los Montes Grampianos, situados en el norte de Gran Bretaña.

• Las cadenas de montañas jóvenes.

Montañas jóvenes de elevada altitud localizadas en el Sur de Europa. Las principales son:

1. Los Pirineos situada entre el Mar Mediterráneo y el Cantábrico.
2. Los Alpes ocupan unos 300.000 kilómetros cuadrados. Podemos distinguir dos partes: la occidental con alturas de 4.000 metros y la oriental con una altura de 2.400 metros. 
3. Cáucaso, situado entre el Mar Negro y el Mar Caspio, alcanza las mayores alturas de Europa (Elbrus, 5.633 metros).
4. Apeninos, cruzan Italia de Norte a Sur.
5. Balcanes, situados en la Península Balcánica.
6. Los Cárpatos.

Enlaces:

Juego costas de Europa.

EL RELIEVE DE ESPAÑA.

El relieve de España está compuesto de la Península Ibérica y las islas Canarias y las Baleares.

El relieve peninsular.

Características generales.

• Elevada altitud media.
• Gran complejidad: mesetas, cadenas montañosas, depresiones interiores.
• Podemos dividir el relieve peninsular en tres partes: 

1. La Meseta.
2. Las cordilleras que rodean las Meseta.
3. Las codilleras exteriores a la misma.
4. Las dos grandes depresiones situadas

La Meseta.

La Meseta es un extenso macizo antiguo y aplanado situado en el centro de la Península Ibérica. Se caracteriza por:

1. Elevada altitud media (660 metros).
2. Ocupa casi la mitad de la Península Ibérica.
3. Se encuentra dividida en dos submesetas (norte y sur) por una cadena montañosa: el Sistema Central.
4. En la Submeseta Sur aparece otra cadena montañosa de menor altura, los Montes de Toledo.

Las cordilleras que rodean la Meseta.

Existen una serie de grandes cordilleras que rodean la Meseta, dificultando las comunicaciones:

• en el noroeste, los Montés de León.
• en el Norte, la Cordillera Cantábrica.
• en el Este, el Sistema Ibérico.
• en el Sur, la Sierra Morena.

Meseta Central y cordilleras de borde.

Las cordilleras exteriores a la Meseta.

Fuera de la Meseta encontramos las siguientes cordilleras montañosas:

1. Los Pirineos, separan la Península Ibérica del resto de Europa. Son la cordillera más elevada con un altitud que supera los 3.000 metros. En ellos se encuentra la montaña más alta de la Península (el Aneto, con 3.404 metros).
2. Las Cordilleras Costero-Catalanas, una doble alineación montañosa de escasa altura, paralela a la costa. Situadas en el noreste de la Península.
3. Las Cordilleras Béticas en encuentran en el sureste de la Península. Se dividen en : Cordillera Penibética, paralela al litoral; y Cordillera Subbética, en el interior. Entre ellas, se encuentra la Depresión Intrabética
4. El Macizo Galaico , un macizo muy antiguo que ocupa la mayor parte de Galicia.

Depresiones exteriores a la Meseta.

Existen dos grandes depresiones exteriores a la Meseta:

• Depresión del Ebro, antiguo mar rellenado con aluviones depositados por los ríos. Localizada en el noreste de la Península.
• Depresión del Guadalquivir, depresión situada entre Sierra Morena y las Cordilleras Béticas, rellenada con aluviones del Guadalquivir.

Cordilleras exteriores y depresiones.

Relieve costero.

Alternan las costas bajas y arenosas con costas altas y accidentadas. Los principales accidentes del relieve son:

• golfos: Golfo de Valencia, Golfo de Cádiz.
• cabos: Cabo de la Nao,  Cabo de Gata, Cabo Fisterra.
• deltas: Delta del Ebro.

Relieve costero de España.

Las Islas Baleares.

Son una prolongación de las Cordilleras Béticas, excepto Menorca que continua la Cordillera Costero-Catalana.

Las Islas Canarias.

Relieve muy accidentado y de origen volcánico. Aparece el pico más alto de la Península, el Teide (3. 715 metros).

Enlaces:

Juego interactivo relieve de España
Didactalia. Localizar relieve de España.

ACTIVIDADES. 

1. RELLENA LOS HUECOS.

Una cadena montañosa muy antigua (macizo), que se se encuentra en África.
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La montaña más alta de África.
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Una cadena montañosa joven situada al oeste de Norteamérica.
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Una cuenca muy extensa situada en el centro de América del Sur.

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Una meseta muy elevada situada en el centro de Asia.
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1. RELLENA LOS HUECOS.

Una cadena montañosa muy antigua (macizo), que se se encuentra en África.
MONTES TIBESTI.     

La montaña más alta de África.
KILIMANJARO. 

Una cadena montañosa joven situada al oeste de Norteamérica.
MONTAÑAS ROCOSAS.


Una cuenca muy extensa situada en el centro de América del Sur.

CUENCA DEL AMAZONAS.

Una meseta muy elevada situada en el centro de Asia.
MESETA DEL TIBET.

2. Mapa de Asia. Identifica las formas del relieve que aparecen resaltadas en el mapa.

2. Solución.

1. Meseta de Siberia Central.
2. Peninsula Arábiga.
3. Meseta del Pamir.
4. Meseta del Tibet.
5. Himalayas.
6. Península coreana.

		Mountain
		Massif
		Continental shelf
		Peninsula
		Plain
		Plateau
		Oceanic Ridge
		Continental Slope
		Valley
		Volcano

UNIT 1. THE RELIEF.