LA ATMÓSFERA.

Atmósfera: la cubierta gaseosa de más de 1.000 kilómetros que rodea la superficie terrestre.

Composición y estructura.

Composición.

La atmósfera se compone principalmente de nitrógeno (78%) y oxígeno (21%), pero también aparecen otros gases, y partículas sólidas y líquidas en suspensión. 

Estructura.

Podemos distinguir las siguientes capas dentro de la atmósfera:

• Exósfera, entre los 500 y 1000 kilómetros, zona de transito entre el espacio exterior y la atmósfera.
• Termosfera, entre los 80 y los 500 kilómetros. Se caracteriza por las altas temperaturas.
• Mesosfera, entre los 50 y 80 kilómetros, la zona más fría de la atmósfera.
• Estrastosfera, entre los 50 y los 12 kilómetros de altura. Aquí aparece la capa de ozono que protege la Tierra de las radiaciones ultravioletas del Sol.
• Troposfera, hasta los 12 kilómetros de altura. Es la capa de la atmósfera donde aparece la vida y se producen los fenómenos meteorológicos.

Importancia.

La atmósfera hace posible la vida en la Tierra debido a las siguientes razones:

• Regula la temperatura del planeta, impidiendo que la temperatura ascienda excesivamente durante el día o baje excesivamente durante la noche.
• Actúa como un escudo protector de la Tierra que impide que las radiaciones perjudiciales del Sol alcancen la superficie, haciendo posible la vida.